Flöhe bei Haustieren: Was du wissen musst und wie du dein Tier schützt

Was sind Flöhe eigentlich?

Flöhe sind flügellose, blutsaugende Insekten, die besonders häufig bei Haustieren wie Hunden, Katzen und kleinen Säugetieren anzutreffen sind. Sie können ein Vielfaches weiter als ihre Körpergröße springen und sich so im Fell unserer Vierbeiner niederlassen.

Was viele nicht wissen: Auf dem Tier selbst sind nur die adulten Flöhe sichtbar – sie machen aber nur ca. 5 % der gesamten Flohpopulation aus. Die Floheier, Larven und Puppen befinden sich in der Umgebung des Haustieres und sind in der Regel mit dem bloßen Auge nicht sichtbar.

Welche Floharten gibt es?

Flöhe können jedes Haustier befallen, unabhängig von Rasse, Alter oder Geschlecht. In den meisten Fällen handelt es sich bei einem Flohbefall um den sogenannten Katzenfloh (Ctenocephalides felis). Aber auch der Hundefloh (Ctenocephalides canis), der Menschenfloh (Pulex irritans) oder der Rattenfloh (Xenopsylla cheopsis) können bei unseren Vierbeinern vorkommen.

Trotz ihrer unterschiedlichen Namen sind alle Floharten in ihrer Wirkung auf Haustiere ähnlich gefährlich – und keiner von ihnen bleibt gern allein.

Wie breiten sich Flöhe aus – und warum ist die ganze Wohnung betroffen?

Ein Weibchen kann 24–36 Stunden nach der Blutmahlzeit zwischen 30–50 Eier im Fell des Wirtes ablegen. Damit sich die Schmarotzer nicht gegenseitig die Nahrungsquelle streitig machen, fallen die Eier bald darauf vom Tier ab. Sie verteilen sich dann in der Umgebung des Tieres, wodurch rasch die ganze Wohnung betroffen sein kann.

Nach 4–5 Tagen können schon die ersten Larven aus den Eiern schlüpfen, die sich dann in Teppichböden, Zimmerfugen oder Polstern verstecken. Nach einer Weile verpuppen sich die Larven. Im sogenannten Puppenstadium können die Flöhe sogar mehrere Monate überleben, bevor der adulte Floh schlüpft.

Anstatt auf dem Tier spielt sich der Lebenszyklus eines Flohs zu 95 % in der Wohnung ab. Das bedeutet: Wer nur das Tier behandelt, löst das Problem nur zur Hälfte.

Warum sind Flöhe gefährlich für mein Haustier?

Flöhe stellen in den allermeisten Fällen zwar keine tödliche Bedrohung dar, sie können aber ausgesprochen lästig sein und sind keineswegs harmlos: Durch Flohstiche können mitunter allergische Reaktionen (Flohallergie) ausgelöst werden, Hautentzündungen (Dermatitis) verursacht und Bakterien eingeschleppt werden.

Besonders unangenehm ist die sogenannte Flohspeichelallergie: Flöhe können eine Flohdermatitis verursachen – eine allergische Reaktion auf Flohspeichel, die für unsere Vierbeiner äußerst unangenehm ist. Die Tiere können aufgrund des intensiven Juckreizes Fell verlieren und sich sogar selbst verletzen.

Welche Krankheiten können Flöhe übertragen?

Flöhe sind nicht nur lästig, sondern auch als Krankheitsüberträger gefährlich:

Der Floh ist der wichtigste Zwischenwirt für den Gurkenkernbandwurm (Dipylidium caninum). Dieser Bandwurm kann auch auf Menschen übertragen werden – besonders Kinder sind gefährdet.

Flöhe können zudem Bartonellose übertragen, auch Katzenkratzkrankheit genannt. 2018 wurde in Großbritannien festgestellt, dass ca. 11 % der Flöhe das Bakterium tragen, das die Bartonellose verursacht. Die Erkrankung kann über Bisse oder Kratzer auf Menschen übertragen werden, die Kontakt mit von Flöhen befallenen Tieren haben.

Das bedeutet: Ein Flohbefall beim Haustier ist nicht nur ein Tierschutzproblem – sondern auch ein Gesundheitsrisiko für die gesamte Familie.

Woran erkenne ich, ob mein Tier Flöhe hat?

Typische Anzeichen eines Flohbefalls sind übermäßiges Kratzen, Beißen oder Schütteln, Hautreizungen und Rötungen, Haarausfall an bestimmten Körperstellen sowie kleine dunkle Punkte im Fell – sogenannter Flohkot, der sich beim Befeuchten rötlich verfärbt. Auch wenn das Tier keine sichtbaren Symptome zeigt, kann bereits ein Befall in der Umgebung vorliegen – regelmäßiges Kontrollieren des Fells ist daher wichtig.

Wie kann ich mein Haustier vor Flöhen schützen?

Haustiere benötigen einen kontinuierlichen Flohschutz, um Flöhe sowohl vom Tier als auch aus der Wohnung fernzuhalten. Folgende Schutzmaßnahmen stehen zur Verfügung:

• Spot-on-Präparate werden direkt auf die Haut aufgetragen und verteilen den Wirkstoff über den gesamten Körper des Tieres. Je nach Wirkstoff umfasst die Wirkdauer mehrere Wochen oder Monate.
• Kautabletten bieten sicheren Schutz und sind in Varianten mit kurzer wie auch langer Wirkdauer über mehrere Monate erhältlich. Da der Wirkstoff von innen heraus wirkt, ist beim Kuscheln und Spielen keine Vorsicht geboten.
• Halsbänder geben ihren Wirkstoff kontinuierlich über die Haut ab und bieten bei manchen Produkten eine besonders lang anhaltende Wirkung.
• Umgebungssprays greifen Flöhe am Schlaf- und Ruheplatz des Haustieres an – ein wichtiger Schritt, da der Großteil der Flohpopulation im Haushalt lebt und nicht auf dem Tier selbst.

Wichtig: Lass dich vor der Wahl des Präparats unbedingt in deiner Tierarztpraxis beraten. Seit kurzem sind Antiparasitika rezeptpflichtig und nur mehr dort erhältlich – denn unsachgemäße Behandlungen, falsche Wirkstoffe oder fehlerhafte Dosierungen verschärfen die Resistenzlage im Kampf gegen Flöhe.

Mehr zum Thema Parasitenschutz allgemein findest du in unserem Übersichtsartikel und zum Thema Zecken in unserem separaten Zeckenartikel.